Capodanno: storia di una ricorrenza festeggiata da tutto il mondo
Sta per partire il conto alla rovescia e poi si urlerà Buon Capodanno.
Ma che origini storiche ha questo giorno celebrato in tutto il mondo? Secondo il calendario in uso, cioè quello gregoriano, il Capodanno cade il 1 gennaio. I romani chiudevano l’anno con i Saturnali, feste in onore del dio Saturno, festeggiando l’inizio del nuovo anno il 1 gennaio, con le celebrazioni in onore del dio Giano, da cui trae origine, oltretutto, il nome del mese di gennaio.
Giano veniva considerato il dio dell’apertura, dell’inizio, del principio di ogni azione, tanto che non era possibile intraprendere nessuna impresa militare, commerciale, artigianale, senza essersi propiziati il suo favore. Giano, dio del principio della vita, che proteggeva il concepimento e presiedeva alla nascita del mondo e di tutte le creature, Janus Pater (padre di tutti gli uomini) dimorava sul colle del Gianicolo (che, in latino, significa “luogo abitato da Giano”) da cui regnava, insegnando ai primitivi abitanti del Lazio l’agricoltura, i costumi del vivere civile e il rispetto della legge. Giano, come noto, veniva rappresentato con una testa e due volti, simili ed entrambi barbuti, di aspetto sereno; che secondo la leggenda gli consentivano di vedere il futuro e il passato.
La Chiesa dedica il primo gennaio a San Silvestro, il Pontefice che battezzò l’imperatore Costantino, segnando così il passaggio storico dalla Roma pagana a quella cristiana. A loro si deve la prima Basilica di San Pietro e le successive di San Paolo fuori le mura, San Giovanni in Laterano e Santa Croce in Gerusalemme. Da questo momento in poi il Capodanno è celebrato da tutti, cristiani e non, alla fine del mese di dicembre.
Roberto Campagna
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